托帕兹先生（“彼得·塞勒斯”）是法国一座不起眼小镇上的一名不起眼的学校老师，他非常诚实。当他拒绝给一个坏学生（一位富有的男爵夫人的孙子）及格分数时，他被解雇了。卡斯特·贝纳克（赫伯特·洛姆饰）是一名政府官员，副业经营着一家不正当的金融业务，他在音乐喜剧演员情妇苏西（纳迪娅·格雷饰）的说服下聘请托帕兹先生作为他生意的代言人。渐渐地，托帕兹成为了一个贪婪的金融家，他为了成功而牺牲了自己的诚实，并在商业虚张声势的最后一搏中解雇了贝纳克并在交易中收购了苏西。一位老朋友兼同事塔米斯（迈克尔·高夫饰）质问他，并告诉托帕兹，如果他现在的言论和做法表明不再有诚实的人了。